Preoccupazioni per la sicurezza dell'industria marittima globale

Nel 2021, il blocco del Canale di Suez da parte della nave Evergreen ha avuto un impatto significativo sull'industria marittima. A distanza di due anni, in un panorama socio-politico diverso, sorgono nuove preoccupazioni per un potenziale blocco nello stretto di Bab al Mandeb che potrebbe avere un impatto sui prezzi del petrolio e del carburante. I ribelli Houthi dello Yemen, impegnati in un conflitto regionale legato a Gaza, hanno attaccato le navi come rappresaglia contro Israele. Le principali compagnie di navigazione hanno temporaneamente interrotto le operazioni in quest'area vitale. In risposta, gli Stati Uniti hanno annunciato la formazione della coalizione "Guardian of Prosperity" per proteggere le navi in queste acque.

Dove si trova lo stretto di Bad al Mandeb?

Lo stretto di Bad al Mandeb, che si trova tra le coste dell'Eritrea e di Gibuti a ovest e la costa dello Yemen a est, collega l'Oceano Indiano al Mar Rosso, che si collega al Mediterraneo attraverso il Canale di Suez. La rotta marittima attraverso Suez e Mandeb è la più breve tra quelle che collegano l'Asia e l'Europa via mare, pertanto lo stretto, minacciato dagli Houthi, è un'enclave commerciale internazionale fondamentale. La maggior parte delle esportazioni di petrolio e gas dal Golfo Persico segue questa rotta. Un blocco potrebbe costringere le navi europee a fare il giro dell'Africa o a navigare nell'Oceano Artico, con conseguente aumento dei prezzi del carburante. Come dimostra l'impennata dell'1% del prezzo del petrolio dopo l'annuncio della British Petroleum di modificare le rotte di approvvigionamento.

Perché stanno attaccando questo stretto e l'impatto sull'industria marittima?

Gli Houthi, un gruppo politico-religioso simile a Hezbollah, sono un gruppo sciita Zaidi yemenita impegnato in un conflitto di lunga data contro il governo dello Yemen e l'Arabia Saudita. Controllano il nord-ovest, compresa la capitale Sana'a e la costa del Mar Rosso. Gli Houthi sono sorti nel 2004 per rovesciare il presidente Saleh, rimanendo poi coinvolti nella Primavera araba e nella successiva guerra civile. Il conflitto, che coinvolge una coalizione guidata dall'Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti, ha provocato quasi 377.000 morti e una crisi umanitaria che colpisce 14 milioni di yemeniti.

Gli Houthi non formano un blocco politico compatto e ci sono continui disaccordi tra i loro leader militari e religiosi. È noto che il gruppo riceve fondi e armi da Hezbollah e dall'Iran, che fanno parte del cosiddetto "Asse della resistenza sciita", un'alleanza politico-religiosa che si oppone agli Stati Uniti, a Israele e a Paesi salafiti come l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti. I combattimenti contro questi due Paesi arabi sono in corso dal 2015. Quest'anno, tuttavia, si sono svolti importanti negoziati tra i sauditi e gli Houthi per porre fine al conflitto. Gli Houthi, che si oppongono all'intervento di Israele, hanno attaccato navi e continueranno a lanciare razzi nonostante le dichiarazioni degli Stati Uniti.

Conseguenze per l'industria marittima

Le conseguenze del conflitto si estendono oltre la regione immediata. Il traffico del Canale di Suez è diminuito del 35%, con ripercussioni sul commercio asiatico e ritardi nelle risposte. Costringendo le navi a passare per il Capo di Buona Speranza in Africa invece che per il Canale di Suez. Questa nuova rotta aumenta il tempo di viaggio da sette a 30 giorni, con conseguente rallentamento del commercio e aumento dei prezzi delle merci.

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