Preocupações com a segurança no sector marítimo mundial
Quando surgem preocupações com a proteção do transporte marítimo.
Em 2021, o bloqueio do Canal do Suez pelo navio Evergreen afectou significativamente a indústria marítima. Dois anos depois, num cenário sociopolítico diferente, surgem novas preocupações sobre um potencial bloqueio no estreito de Bab al Mandeb com impacto nos preços do petróleo e dos combustíveis. Os rebeldes Houthi do Iémen, envolvidos num conflito regional ligado a Gaza, atacaram navios em retaliação contra Israel. As principais companhias de navegação cessaram temporariamente as operações nesta zona vital. Em resposta, os EUA anunciaram a formação da coligação "Guardiães da Prosperidade" para proteger os navios que navegam nestas águas.
Onde fica o estreito de Bad al Mandeb?
O estreito de Bad al Mandeb, que se situa entre as costas da Eritreia e do Djibuti, a oeste, e a costa do Iémen, a leste, liga o Oceano Índico ao Mar Vermelho, que por sua vez liga ao Mediterrâneo através do canal de Suez. A rota marítima que atravessa o Suez e o Mandeb é a mais curta das que ligam a Ásia à Europa por via marítima, pelo que o estreito ameaçado pelos Houthi é um enclave fundamental para o comércio internacional. A maior parte das exportações de petróleo e gás do Golfo Pérsico segue esta rota. Um bloqueio poderia obrigar os navios europeus a contornar África ou a navegar no Oceano Ártico, conduzindo a um aumento dos preços dos combustíveis. Tal como demonstrado pelo aumento de 1% do preço do petróleo após o anúncio dos ajustamentos das rotas de abastecimento pela British Petroleum.
Porque é que estão a atacar este estreito e o seu impacto na indústria marítima?
Os Houthis, um grupo político-religioso - semelhante ao Hezbollah, são um grupo xiita Zaidi do Iémen envolvido num conflito de longa data contra o governo do Iémen e a Arábia Saudita. Controlam o noroeste do país, incluindo a capital Sana'a e a costa do Mar Vermelho. Os Houthis surgiram em 2004 para derrubar o Presidente Saleh, tendo-se envolvido mais tarde na primavera Árabe e na subsequente guerra civil. O conflito, que envolve uma coligação liderada pela Arábia Saudita e pelos Emirados Árabes Unidos, causou cerca de 377 000 mortos e uma crise humanitária que afecta 14 milhões de iemenitas.
Os Houthis não formam um bloco político compacto e há constantes divergências entre os seus líderes militares e religiosos. Sabe-se que o grupo recebe fundos e armas do Hezbollah e do Irão, que fazem parte do chamado "Eixo da Resistência Xiita", uma aliança político-religiosa que se opõe aos Estados Unidos, a Israel e a países salafistas como a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos. Os combates contra estes dois países árabes decorrem desde 2015. No entanto, este ano, tiveram lugar negociações importantes entre os sauditas e os Houthis para pôr fim ao conflito. Os Houthis, que se opõem à intervenção de Israel, atacaram navios e continuarão a lançar foguetes, apesar das declarações dos EUA.
Consequências para o sector marítimo
As consequências do conflito ultrapassam a região imediata. O tráfego no Canal do Suez diminuiu 35%, afectando o comércio asiático e provocando atrasos nas respostas. Obrigação de os navios passarem pelo Cabo da Boa Esperança, em África, em vez do Canal do Suez. Esta nova rota aumenta o tempo de viagem de sete para 30 dias, o que resulta num comércio mais lento e no aumento dos preços das mercadorias.
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